Distributed Component Object Model (DCOM), en español Modelo de Objetos de Componentes Distribuidos, es una tecnología propietaria de Microsoft para desarrollar componentes software distribuidos sobre varios ordenadores y que se comunican entre sí. Extiende el modelo COM de Microsoft y proporciona el sustrato de comunicación entre la infraestructura del servidor de aplicaciones COM+ de Microsoft. Ha sido abandonada en favor del framework .NET.
La adición de la «D» a COM fue debido al uso extensivo de DCE/RPC, o más específicamente la versión mejorada de Microsoft, conocida como MSRPC.
En términos de las extensiones que añade a COM, DCOM tenía que resolver los problemas de
- Aplanamiento – Serializar y deserializar los argumentos y valores de retorno de las llamadas a los métodos «sobre el cable».
- Recolección de basura distribuida, asegurándose que las referencias mantenidas por clientes de las interfaces sean liberadas cuando, por ejemplo, el proceso cliente ha caído o la conexión de red se pierde.
Uno de los factores clave para resolver estos problemas es el uso de DCE/RPC como el mecanismo RPC subyacente bajo DCOM. DCE/RPC define reglas estrictas en cuanto al aplanamiento y a quién es responsable de liberar la memoria.
DCOM fue uno de los mayores competidores de CORBA. Los defensores de ambas tecnologías sostenían que algún día serían el modelo de código y servicios sobre Internet. Sin embargo, las dificultades que suponía conseguir que estas tecnologías funcionasen a través de cortafuegos y sobre máquinas inseguras o desconocidas, significó que las peticiones HTTP normales, combinadas con los navegadores web les ganasen la partida. Microsoft, en su momento intentó y fracasó anticiparse a esto añadiendo un transporte extra HTTP a DCE/RPC denominado «ncacn_http» (Connection-based, over HTTP).
El Open Group tiene una implementación DCOM llamada COMsource, cuyo código fuente está disponible, así como la documentación completa, suficiente para su uso y suficiente también para implementar una versión interoperable de DCOM. De acuerdo con la documentación, COMsource viene directamente del código fuente de Windows NT 4.0, e incluso incluye el código fuente de un Servicio de Registro de Windows NT.
El equipo de Wine también está implementando DCOM. Lo hacen para conseguir la interoperabilidad binaria, y no están interesados en la parte de distribución sobre la red de DCOM, que es proporcionada por MSRPC. Si bien se centran en implementar representación de datos en red a través de los APIs de Microsoft, dicha implementación tratará de ser tan compatible como sea posible con MSRPC.
