Graphika, un grupo de investigación de redes sociales, dijo hoy que identificó una botnet de Twitter de alrededor de 3000 bots que impulsaron spam político a favor de China, mediante mensajes oficiales publicados a través de cuentas de propaganda estatales.
Graphika informó que pudo identificar la red de bots debido a una peculiaridad compartida por la gran mayoría de las cuentas de bots, la mayoría de las cuales, usaban citas del libro Drácula, de Bram Stoker, para la descripción del perfil y los dos primeros tweets.
La compañía de investigación dijo que la botnet, apodada Dracula, contaba con múltiples similitudes con otras botnets de Twitter anteriores, que formaban parte de Spamouflage, un nombre en clave que la compañía brindó a las operaciones de influencia en las redes sociales del gobierno chino, que Graphika había expuesto en septiembre de 2019, abril de 2020 y agosto de 2020.
Sin embargo, a diferencia de operaciones anteriores, el equipo de Graphika descubrió la botnet al poco tiempo de su creación, pues las cuentas más antiguas datan de julio de 2020.
Graphika dijo que las cuentas no eran peligrosas en sí, ya que parecían estar automatizadas, ya sea citando el libro o respondiendo a los tweets. Sin embargo, la compañía dijo que las cuentas se utilizaron para amplificar tweets y obtener tendencias de temas predeterminados, temas que podrían haberse usado para promover la propaganda estatal china.
La botnet ha estado inactiva desde el 20 de agosto, según Ben Nimmo, investigador de Graphika.
En una publicación, Nimmo informó que Twitter intervino y ya suspendió la gran mayoría de las cuentas de la botnet Dracula, al mismo tiempo que marcó las otras que no fueron eliminadas, como restringidas, lo que les impidió volver a publicar.