SpaceX lanzó esta mañana diez satélites de comunicación de la compañía Iridium, en un cohete Falcon 9.
El lanzamiento es el quinto de ocho operaciones parecidas previstas para la empresa, que pretende colocar 75 satélites de seguimiento en tiempo real de embarcaciones y aviones, entre otras funciones.
El Falcon 9 utilizado para este lanzamiento es el mismo que se usó para los lanzamientos de Iridium en junio pasado. Despegó desde la base Vandenberg, en California.
Este lanzamiento fue bautizado como Iridium 5, la compañía telefónica ahora cuenta con cincuenta satélites en órbita. Como parte del proyecto Iridium NEXT, quiere enviar un total de 75 satélites al espacio.
«Iridium NEXT reemplazará la red satelital comercial más grande del mundo de satélites de órbita baja, siendo esta una de las mayores actualizaciones tecnológicas en la historia», afirmó la compañía en un comunicado.
Algunos de los satélites servirán para ayudar a rastrear embarcaciones y aviones en tiempo real, para evitar que aeronaves desaparezcan, tal como ocurrió con la empresa Malaysia Airlines con el vuelo 370, que desapareció de los radares sobre el Océano Pacífico el 8 de marzo de 2014.
Los satélites fueron construidos por la compañía Thales Alenia Space y fueron integrados por Orbital ATK, en Estados Unidos, utilizan una plataforma ELiTeBus-1000, que pesa unos 860 kilogramos.
