La Cámara de Representantes de los Estados Unidos aprobó hoy un proyecto de ley que obligaría a ByteDance, la empresa matriz de TikTok, a vender la popular aplicación de redes sociales o enfrentar su prohibición en los Estados Unidos.
Los intentos de prohibir TikTok se remontan a la Administración Trump, pero el tema ha resurgido en los últimos meses. La Cámara ya había aprobado un proyecto de ley similar en marzo, un proyecto que el Senado mostró poco interés en abordar. Esta nueva versión extiende el plazo para que ByteDance venda TikTok a nueve meses (en comparación con seis meses en el proyecto de ley anterior), y otorga al presidente la capacidad de conceder una única extensión adicional de 90 días.
Parece que este cambio ha convencido a algunos escépticos del Senado. La presidenta del Comité de Comercio del Senado, Maria Cantwell (demócrata por Washington), dijo a los periodistas el jueves que ella había sugerido la extensión, ya que «asegura que la desinversión es más probable».
El nuevo proyecto de ley fue aprobado con un amplio margen de 360-58, con un sólido apoyo de la mayoría tanto de republicanos como de demócratas. Forma parte de un paquete más amplio que incluye ayuda extranjera a Ucrania, Israel y Taiwán, y probablemente se incluyó como una manera de atraer más apoyo conservador al presidente de la Cámara, Mike Johnson.
El Senado podría considerar el paquete la próxima semana, y el presidente Joe Biden ha dicho que apoya el proyecto de ley y que lo firmará. Si eso sucede, se espera que TikTok impugne el proyecto de ley en los tribunales.
La administración de Biden ha estado informando a los legisladores sobre lo que afirma son las amenazas a la seguridad nacional que plantea la aplicación, tanto como fuente de datos sobre los usuarios estadounidenses para el gobierno chino, como canal para que ese mismo gobierno difunda propaganda entre los estadounidenses. Por otro lado, el presidente del Comité de Asuntos Exteriores de la Cámara, Michael McCaul (republicano por Texas), describió la aplicación hoy como «un globo espía en los teléfonos de los estadounidenses» utilizado para «vigilar y explotar la información personal de América».
Cuando quedó claro que un proyecto de ley sobre TikTok volvía a estar sobre la mesa a principios de esta semana, la compañía publicó una declaración argumentando que la Cámara está «utilizando la cobertura de ayuda extranjera y humanitaria importante para, una vez más, intentar aprobar un proyecto de ley de prohibición que violaría los derechos de libertad de expresión de 170 millones de estadounidenses, devastaría 7 millones de negocios y cerraría una plataforma».
Grupos de libertades civiles como la Electronic Frontier Foundation y la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles también se han opuesto a intentos anteriores de prohibir la aplicación.
